南  方

　　宗教是一种经久而普遍的社会现象。它不仅在人类历史上产生过重大影响 ，而且至今还广泛影响着许多地区、民族和国家的社会生活。宗教的具体形式是多种多样的。佛教、基督教、伊斯兰教等是具有世界性影响的宗教。

　　一、佛教起源

　　佛教是世界上成熟最早的一神至尊教，产生于公元前6至5世纪的古印度。创始人释迦牟尼，姓乔答摩，名悉达多。释迦牟尼是其门徒对他的尊称，意为“释迦族的圣人”。释迦牟尼的家乡是古印度释迦族聚居的迦毗罗卫国（今尼泊尔南部提罗拉科特附近）。父亲净饭王是该国的国王，其母是摩耶夫人。

　　佛教初起时反对婆罗门教的纲领和实践，以独特的四谛、八正道等教义解释人生和世界的问题。它在印度本土获得了巨大发展，公元前3世纪被孔雀王朝的阿育王奉为国教，并传播到印度邻近地区很多国家。公元1世纪前后，印度佛教中出现在大乘佛教，以通俗的形式向群众宣传佛教教义。7至8世纪后，大乘佛教的一部分派别与印度教混合而形成密教。13世纪初，由于外来势力的沉重打击及内部腐败等原因，佛教终于在印度本土消失。19世纪末，稍有复兴；20世纪40年代以后又有了新的发展。目前佛教广泛流行于中国、日本、东南亚地区。

　　佛教传入我国，约在公元前1世纪左右，至今已有2000多年的历史。

　　二、佛教教义

　　佛教典籍丛书为《大藏经》。佛教基本教义主要包括缘起说（“十二因缘”）、四谛、八正道、三法印等。

　　1．缘起说（“十二因缘”）

　　佛教缘起说即十二因缘，也叫十二有支、十二缘起。原出《阿含经典》包括无明、行、识、名色、六处（六入）、触、受、爱、取、有、生、老死。十二因缘及其结构，是佛教的基本理论，为探求有情众生生死苦恼的缘起而设立。依佛教分位缘起说，过去世无始的烦恼，叫做无明。依过去世烦恼而作善恶行业，叫做行。无明和行，称为过去二因。从识到受称为现在五果。爱、取、有，则为现在的三因。生和老死称为未来二果。合称即所谓“三世两重因果”。佛教认为，区别佛教与众生的标准就在于他是否懂得和掌握缘起说的原则。违因缘，则一切皆违；悟因缘，则一切皆悟。

　　2．四谛和八正道

　　佛教用缘起说观察人生，便得出四谛和八正道。谛，即真理之意。四谛，亦称四圣谛，即苦、集、灭、道，为佛教教义的总纲。

　　苦谛，认为世俗世界本性都是苦。集谛，揭示苦的原因。灭谛，指苦的寂灭，即佛教徒追求的最终归宿或理想境界。道谛，指实现佛教理想的手段和方法。

　　八正道则把解脱的道路或消灭苦难的办法具体化，要求佛教徒的一言一行要都符合佛教的规范。八正道是：正见（正确的理解）；正思（正确的思考）；正语（正确的言论）；正业（正确的行动）；正命（正当的生活）；正精进（努力学习和修行）；正念（正确的意念）；正定（集中精力、专心致志）。

　　3．三法印

　　三法印指的是衡量佛教教理是否纯正的三条标准，即诸行无常、诸法无我、涅槃寂静。“诸法无常”的意思是说，一切事物和现象都不是永恒的，而是生灭变化的；“诸法无我”讲世间一切现象归结为由种种因缘凑合而成；“涅槃寂静”是指解脱、超脱，即涅槃方法，要求破除欲望，如贪心、憎恨心、痴心等。

　　三、佛教礼仪

　　1．称谓

　　佛教在各国的教制、教职不尽相同，称谓也不完全一致。如泰国有僧王，但别国则不设。在我国寺院中主要负责人称“方丈”即“主持”，负责内部事务的称“监院”，负责对外联络的称“知客”，均可尊称为“长老”、“高僧”、“大师”、“法师”。

　　佛教徒中出家的男性称“比丘”，简称“僧”，俗称“和尚”；出家的女性称“比丘尼”，简称“尼”，俗称“尼姑”。凡出家的佛教徒必须剃除须发，披上袈裟，称为“披剃”。

　　2．合十

　　合十或称合掌，这是佛教徒之间或与他人见面时行的一种礼。合十时双手手心相对并扰，手指朝上。置于胸前，口中念道“阿弥陀佛”，以示敬意。

　　3．顶礼

　　顶礼是向佛、菩萨或上座行的礼。也称“五体（两肘、两膝和头）投地”，为佛教最高礼节。其程序也先立正合掌，然后右手撩衣，接着膝着地，两肘着地，头着地。最后两手掌翻上承尊者之足。礼毕，起顶头，收两肘，收两膝，起立。

　　四、佛教节日

　　1．佛诞节

　　又称浴佛节、泼水节或花节。是纪念佛祖释迦牟尼诞辰的节日。中国汉族地区佛教定此节日为夏历四月初八日。佛教徒根据佛祖出生时“龙喷香雨浴佛身”的传说，在这一天举行隆重的法会，用香水淋撒佛像。东南亚各国和我国西南傣族地区在这一天相互泼水祝福。

　　2．成道节

　　相传释迦牟尼在成道前曾修苦行多年，后来他发现苦行并非达到解脱之路，于是弃而至菩提伽耶，在一棵菩提树下沉思，于夏历12月8日这天彻悟成道。我国汉族地区佛教徒每逢这一天要煮食腊八粥，后演变为汉族习惯。

　　3．涅槃节

　　是纪念释迦牟尼逝世的节日，一般过夏历2月15。这一天佛教寺院一般要举行涅槃法会，诵《遗教经》等。

　　4．世界佛佗日

　　又称“维莎迦节”，时间在五月中的月圆日，这是把佛的诞生、成道、涅槃合并在一起的节日。节日中，一些佛教盛行的国家要举行全国性的大规模庆祝活动。

　　五、佛教禁忌

　　佛教有一套戒律约束信徒。入教后的在家居士要遵守“五戒”，即不杀生，不盗窃，不邪淫，不饮酒，不妄语。居士每年在一定时期里，要到寺庙去接受八种“戒律”，称为“八关”，即五戒之外加上不坐高广华丽之床；不装饰、打扮及观听歌舞；不食非时食（即正午过后不吃饭），前七项为戒，后一项为斋。此外，僧尼均不能结婚。